九州観光列車系列：特急A列車で行こう

如果不是特急A列車で行こう（TAKE THE "A" TRAIN），我大概不會注意到熊本縣有個地方叫三角（みすみ/Misumi），而經由三角可通往天草（あまくさ/Amakusa）。

16、17世紀時西方文明傳入日本，靠海的三角、天草受到南蛮文化的影響，一直到現在，不管是車站或是以前作為通商港口的三角西港一帶，建築都還留有濃濃的西方色彩。因為這樣的歷史背景，水戶岡銳治將這個地方特色融入A列車で行こう的設計之中，讓它散發出一股時髦的洋味兒。

跟很多D&S観光列車一樣，行駛於熊本市和三角之間的A列車也只有兩節車廂，全車均為指定席。座席的配置大同小異，內部設計比較特別之處有兩點，一是用天使裝飾天花板，以及部份窗框上運用教堂常見的彩繪玻璃；一是A Train Bar。

雖說南蛮文化不限於宗教，但當初傳教士扮演了重要的角色，運用基督教信仰中天使這個象徵，既不會過於嚴肅、又具代表性。而撇除宗教色彩，純粹從藝術的角度來看彩繪玻璃，用它來裝飾為車廂帶來燦爛奪目的效果。

而相較於其他D&S列車，A Train Bar不只賣地方特色商品和列車相關紀念品，最特別的是有現調的酒精飲料，這項設計其實是A列車搭乘體驗的一環。

「A列車で行こう」以知名爵士樂團艾靈頓公爵的名曲「Take the A train」命名，爵士樂曲裡的A是指紐約的A號地鐵線，而「A列車で行こう」的A則是指天草三角線 Amakusa Misumi Line。列車行駛間車廂內會播放爵士樂，輕鬆歡樂的爵士樂配上一杯酒，讓前往海邊的遊客宛如置身於爵士酒吧內，情緒不禁隨著音樂和酒精而高漲。由此不難看出，在九州観光列車中，A列車で行こう是以成人為主要目標對象的観光列車，大多數乘客也的確是成人。個人以為爵士樂和酒吧對A列車的氣氛營造功不可沒，只靠南蛮文化這個主題的話，故事性和話題性應該會不足。

A列車で行こう的另一個特色是，去程時會暫時停靠網田（おうだ）站。1899年建造的網田站是熊本縣境內最古老的木造車站，多年前已登記為有形文化財。A列車駛進網田站時，月台上會有JR的服務人員和當地居民迎接，並有樂團表演和販賣當地物產的攤位，乘客可下車到月台上參觀。

観光列車通常肩負傳遞在地魅力、振興當地觀光和經濟的任務，因此，有幾台九州観光列車沿途都安排了停靠站，但這是我們第一次遇到。如果沒有停靠，我大概也不會注意到它的特產就是養殖在附近有明海御輿来海岸（おこしきかいがん）的海苔，和一種稱之為デコポン（不知火柑）的柑橘類水果。

月台上的樂團表演稱不上專業，但起了聚集遊客、炒熱氣氛的效果。看著在地人花時間精力為地方發展而努力，還蠻感動的。

A列車行駛的路線為海線，去程和回程因著有明海的漲潮、退潮時間不同，能看到不同的海岸風景，相當特別。天氣好時，也能看到對岸長崎縣的雲仙普賢岳。實際搭乘一次A列車後，有種日本的観光列車真給人驚喜不斷的感覺，每一台都各有千秋，給人不同的旅行體驗；也讓我探索到一些原本不知道的地方，想著之後有機會再到那些地方旅行。從這個角度想，観光列車算是發揮它的作用了！